Potrà sembrare strano, ma il lemma "Vaccino" deriva da una comunissima vacca. In Latino l'aggettivo derivato fa "Vaccinus", così troviamo il latte vaccino, la ricotta vaccina ed il vaiolo vaccino.
Jenner, nel 1796, notò che le donne che mungevano le mucche, che erano state infettate dal vaiolo dei bovini, non si ammalavano di vaiolo umano.
Da questa osservazione, partirono gli esperimenti di inoculazione di pus della pustola di vaiolo bovino (vaccino), negli esseri umani. Il primo candidato fu un bambino di otto anni, che non sviluppò la malattia.
Ma si parlava ancora di inoculazione. Il termine vaccino fu usato per la prima volta da un chirurgo di Plymouth, a fine XVIII secolo. Il problema era che si sapeva che il sistema funzionava, ma non si sapeva il perchè. Ci penserà Pasteur nel secolo successivo.
Con questa azioni, in Inghilterra, in dieci anni, si ridussero i casi di vaiolo da 18.596 a soli 182.
Bibliografia:
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