Perchè si dice: "Per filo e per segno"?

E' un modo di dire che vuole indicare una spiegazione o una narrazione fatta con una particolare cura, con dovizia di particolari.

Questa comunissima espressione idiomatica può essere definita così:

• Accuratamente 
• Minuziosamente 
• Nei minimi particolari 
• Dettagliatamente 
• Meticolosamente

Il suo opposto sono le espressioni "Per sommi capi" e "A grandi linee".

Nel passato gli imbianchini ed i segantini usavano "batter la corda" per poter andare dritti nei loro lavori.

Questi artigiani quando dovevano tirare una linea diritta, tendevano su di una superficie una corda imbevuta di vernice, che lasciandola andare marcavano una traccia colorata. In questa maniera potevano verniciare delle strisce o tagliare un tronco senza andare a zig zag.
Ora come ora si usano i battifilo a gesso o le livelle laser, ma il modo di dire è rimasto nell'uso comune.